Экала, или сассапариль, является не просто обычным растением. Этот кулинарный символ западной Грузии, особенно региона Имеретия, обладает удивительными свойствами и историей. Побеги экалы, известной своими вьющимися стеблями и нежными побегами, собираются в раннюю весну, когда листья ещё мягкие и издают неповторимый аромат. Использование экалы уходит корнями в эпоху собирательства, когда местные жители умело превращали дикий сорняк в настоящий деликатес.
Пхали: кулинарный шедевр с экалой
Пхали — это не просто одно блюдо, а целый кулинарный жанр, сформировавшийся из трех главных компонентов:
- Грецкие орехи — ключевой источник полезных жиров и белка, символизирующий плодородие.
- Пряные травы (включая экалу, крапиву и черемшу) — отражают связь с природой и локальными традициями.
- Специи (такие как уцхо-сунели, кориандр и чеснок) — создают уникальный вкус и аромат каждого блюда.
Экала, благодаря своему терпкому и слегка горьковатому вкусу, выделяется среди других ингредиентов пхали. Для её приготовления необходимо особое внимание к обработке: с побегов нужно удалить жесткие части и шипы. Однако на рынках часто продаются уже очищенные побеги, что облегчает задачу.
Как приготовить пхали из экалы
Приготовление пхали из экалы начинается с тщательной подготовки ингредиентов. Вот список необходимых компонентов:
- Свежая экала — 1 кг, только верхние 10 см побегов с листьями.
- Грецкие орехи — 200 г, очищенные и слегка обжаренные.
- Чеснок — 3-4 зубчика, толченый или сильно раздавленный.
- Лук репчатый — 1 шт., мелко нарезанный.
- Винный уксус — 3 ст. л., можно заменить соком незрелого винограда.
- Зелень кинзы — 50 г, только листья без стеблей.
- Специи — 1 ч. л. хмели-сунели, молотый кориандр, красный молотый перец.
- Соль — по вкусу.
После сбора всех ингредиентов, экалу необходимо промыть и очистить. Затем побеги бланшируются в кипящей воде, чтобы сохранить яркий цвет и мягкость. Когда экала будет готова, её следует смешать с ореховой пастой, добавить рубленый лук и кинзу. Добейтесь однородной массы, при необходимости добавляя уксус или орехи для достижения нужной текстуры.
Подавайте это изысканное блюдо на красивой тарелке, украсив зернами граната или листьями кинзы. Пхали можно сочетать с традиционными грузинскими кукурузными лепешками мчади или хачапури, создавая настоящую кулинарную симфонию, которая порадует даже самых взыскательных гурманов.
