Вода в сифоне обычно не пропускает запахи из канализации в квартиру. Если жильё долго пустует, она может испариться, и водяной затвор перестанет работать. В описанном опыте для защиты сливов предлагалось налить в них рафинированное подсолнечное масло, однако этот способ не стоит считать универсальной рекомендацией. Сифон — изогнутая часть трубы, где после использования остаётся вода. В гофрированном сливе её удерживает изгиб. При длительном простое вода испаряется, и в помещение могут проникнуть неприятные запахи. Для подготовки квартиры в исходном совете предлагалось наливать примерно по 2/3 стакана масла в сливы кухни, ванны и душа, а отверстия без сифона закрывать заглушкой или плотной тканью. Для унитаза советовали опустить крышку и прижать её грузом. Также предлагалось проверить, что смесители закрыты и протечек нет. В описании нескольких таких случаев отмечалось, что запах не появлялся, но это частный результат, а не гарантия на месяцы. Заливать масло в канализацию не рекомендуется: жиры могут оседать в трубах и затруднять слив. Автомобильный антифриз также нельзя выливать в канализацию. Для сливов без сифона безопаснее использовать подходящую заглушку; перед отъездом стоит убедиться, что гидрозатворы заполнены водой.