В конце 19 века стрихнин считался одним из самых универсальных лекарств в практике врачей. В 1888 году лондонский доктор назначал его пациентам с усталостью, депрессией, параличом, запорами и даже импотенцией. Это мощное средство входило в состав различных тоников и продавалось в аптеках без рецепта, вызывая доверие у пациентов. Викторианские врачи рекомендовали стрихнин как безопасный стимулятор для детей, стариков и спортсменов, пишет Дзен-канал "Книга растений".
Однако с тех пор многое изменилось. В современном мире стрихнин классифицируется как один из самых токсичных алкалоидов, и его смертельная доза для взрослого человека колеблется в пределах 30-120 миллиграммов, что меньше, чем щепотка соли. Отравление сопровождается мучительными судорогами, когда все мышцы сокращаются одновременно, оставляя сознание ясным до последнего мгновения. Смерть может наступить через один-два часа — от удушья или остановки сердца. Противоядие против стрихнина не существует, и в наши дни он используется только как крысиный яд, о чем часто упоминается в детективах.
Семена смертоносного дерева
Strychnos nux-vomica — это дерево высотой до 25 метров, произрастающее в тропических лесах Юго-Восточной Азии. Его семена содержат два основных алкалоида: стрихнин и бруцин. Состав семян варьируется в зависимости от места и условий их произрастания, что делает каждый прием потенциальной лотереей для пациентов. Стрихнин блокирует тормозные глициновые рецепторы, вызывая неконтролируемую активность рефлексов.
Панацея викторианской медицины
Семенам стрихноса приписывались множественные целебные свойства с древних времен. На рубеже 19 века их стали активно использовать в медицине, и путь к этому был довольно долгим. Список показаний для использования стрихнина в викторианской медицине был обширен: от упадка сил до отравлений и депрессии. Популярность этого препарата привела к его массовому включению в состав различных тоников и медикаментов. Стрихнин даже использовался в качестве допинга на марафонах. Например, на Олимпийских играх 1904 года атлет Томас Хикс принимал стрихнин во время забега, что едва не стоило ему жизни.
